Siguiendo con el planteamiento de Selye, el estresor prolongado en el tiempo mantendría activo el sistema nervioso, produciendo ciertas hormonas que actuarían sobre diferentes órganos a fin de garantizar la supervivencia. Hans Selye mencionó tres fases en el síndrome general adaptativo.

• Primero, la fase de alarma, que tendría predominio sobre el hipotálamo y las glándolas suprarrenales  produciendo adrenalina, por lo que aumentará la frecuencia cardíaca, fenómeno de hipervigilancia, vasodilatación…

   

• Seguidamente entraríamos en la fase de resistencia, donde las glándulas suprarrenales continuarían produciendo cortisol para ayudar a nutrir a los músculos.

   

• Finalmente, en la fase de agotamiento, producto de la alteración hormonal crónica, las hormonas comienzan a acumularse en la circulación y a ser menos eficaces, teniendo unas consecuencias negativas sobre la salud.

Selye, H. (1946). The General Adaptation Syndrome and the Diseases of Adaptation. Journal of Clinical Endocrinology, 6(2), 117-231.